Tra ricevimenti ufficiali e bar malfamati, il commissario De Roller sente costantemente il polso della popolazione locale, da cui può scaturire la rabbia in qualsiasi momento. Ciò è tanto più vero in quanto persiste una voce: sarebbe stato avvistato un sottomarino la cui presenza preannuncia la ripresa dei test nucleari francesi.

Adam, figlio di un pescatore, riceve una borsa di studio per frequentare la rinomata Università al-Azhar del Cairo. Quando lo sceicco al-Azhar, capo dell'Islam sunnita, muore improvvisamente, scoppia una lotta di potere per la sua successione.