Au milieu d'une crise nationale, le groupe de tango «Vecinos de Pompeya» tente de se maintenir à flot à Buenos Aires. Dans l'espoir d'une vie meilleure, le bandonéoniste Julio prévoit d'émigrer en Allemagne avec sa fille Paula et sa mère Dorothea. Julio entreprend de régler ses dernières affaires à Buenos Aires.

Laurent est un acteur connu et approche de la cinquantaine. Hélène est professeur de piano et vit dans une petite station balnéaire au bord de la mer. Il y a quinze ans, ils étaient amoureux, puis ils se sont séparés. Le temps a passé, chacun a suivi son propre chemin. Alors que Laurent tente de soulager sa mélancolie dans le jacuzzi d'un centre de thalassothérapie, il retrouve par hasard Hélène.

Dans les Alpes suisses, au cœur d'une vallée enneigée, se dresse un imposant bâtiment à l'atmosphère féerique. C'est le Palace Hotel, dans lequel se retrouve chaque année une foule illustre d'invités riches, gâtés et vicieux pour fêter le passage à la nouvelle année. La nuit de la Saint-Sylvestre 1999, ils viennent également pour marquer ensemble la fin d'un millénaire. Mais la fête dans la luxueuse résidence prend une tournure inattendue.

Hirayama travaille dans l'entretien des toilettes publiques à Tokyo. Il s'épanouit dans une vie simple et un quotidien très structuré. Il aime la musique, les livres et les arbres qu'il aime photographier. Au fil de rencontres inattendues, son passé refait surface. Une réflexion émouvante et poétique sur la recherche de la beauté au quotidien.