Delia est la femme d'Ivano, mère de trois enfants. Femme, mère. Ce sont les rôles qui la définissent et cela suffit. Nous sommes dans la seconde moitié des années 1940 et cette famille ordinaire vit dans une Rome déchirée entre la poussée positive de la libération et les misères de la guerre juste derrière eux. Ivano est le chef et le maître suprême de la famille, il travaille dur pour faire rentrer le peu d'argent à la maison.

Rudolf Höss, le commandant d'Auschwitz, et sa femme Hedwig mènent avec leurs enfants une vie idyllique dans une jolie maison, mur à mur avec le camp d'extermination. - Sans le montrer explicitement, Jonathan Glazer transmet dans «La zone d'intérêt» l'horreur du camp de concentration d'Auschwitz.

Issu d'une famille bourgeoise, Henri Grouès fut à la fois résistant, député, défenseur des sans-abri, révolutionnaire et iconoclaste. Des bancs de l'Assemblée nationale aux bidonvilles de la banlieue parisienne, son engagement en faveur des plus démunis lui valut une renommée internationale. Il a écrit l'histoire sous le nom qu'il s'est donné : Abbé Pierre.

Andrea, une policière de province, s'apprête à mettre fin à son mariage et à prendre un nouveau poste d'inspecteur de la police criminelle en ville. Mais après une fête d'anniversaire, son ex-mari, ivre, se précipite devant sa voiture et meurt. Andrea commet un délit de fuite. A sa grande surprise, elle apprend que Franz, professeur de religion et alcoolique sec, se croit responsable de l'accident - comme bientôt tout le village.

Inde. Smita rêve que sa fille échappe à la misère. Italie. Lorsque le père de Giulia a un accident, elle constate que l'entreprise familiale est ruinée. Canada. Sarah, une avocate, doit être promue à la tête de son cabinet lorsqu'elle apprend qu'elle est malade. Smita, Giulia et Sarah ne se connaissent pas, mais sans le savoir, quelque chose d'unique les lie.