Au milieu d'une crise nationale, le groupe de tango «Vecinos de Pompeya» tente de se maintenir à flot à Buenos Aires. Dans l'espoir d'une vie meilleure, le bandonéoniste Julio prévoit d'émigrer en Allemagne avec sa fille Paula et sa mère Dorothea. Julio entreprend de régler ses dernières affaires à Buenos Aires.

Maria et sa mère Lilibeth vivent dans une décharge et élèvent des chiots pour un gangster. Un jour, Lilibeth doit abandonner Maria, mais la jeune fille est bien décidée à retrouver sa mère. Maria se sent perdue et se lie d'amitié avec Tadeo, un garçon plein d'imagination qui est déterminé à l'aider et à la réunir avec sa mère.

Les élèves de sixième année de l'école primaire Jose Urbina Lopez sont considérés comme les élèves les moins performants du Mexique, leur monde est marqué par la violence, la négligence et la corruption. Dans la classe, la dureté et la discipline règnent. Mais le nouvel enseignant Sergio emprunte une autre voie pour aider les élèves à sortir de l'impasse de l'absence de perspectives. Mais son programme d'enseignement n'est guère accepté.

Sol passe toute la journée dans la maison du grand-père, tandis que la famille prépare une fête surprise pour l'anniversaire de Tona, le père de Sol, qui est en train de mourir. On cuisine, on fait de la pâtisserie et on nettoie. Le portrait de famille réconfortant de Lila Avilé montre de manière impressionnante comment la culture mexicaine gère la mort tout en célébrant la vie.